Большой популярностью пользуются стекла, на которых изображен матовый рисунок или матовые узоры. Процесс обработки стекла или зеркала абразивным материалом под давлением называется матированием. Матирование производится в специальной камере под высоким давлением. В результате такого процесса стекло становится непрозрачным, матовым. Зачастую матирование применяют для художественной обработки стекол или зеркал, при помощи шаблона и специального устройства на стекло наносится слой абразивного материала, после чего шаблон снимается, а на стекле остается красивый матовый узор или рисунок. Напыление абразивов на стекло называют пескоструйной обработкой, — это технология, которая основана на механической обработке стеклянной поверхности воздушной струей под большим давлением с частицами абразива. В зависимости от силы струи и от используемого абразива рисунок может иметь различную зернистость и глубину обработки.
Несколько столетий назад, матирование производили вручную, насыпая песок на стекло и при помощи тяжелой плиты круговыми движениями создавали шероховатости стекла. Сейчас же это делается гораздо проще, при помощи камеры и струи воздуха с частичками абразива. Пескоструйная обработка стекла позволяет нанести на него рисунок любой сложности и фактуры. Существует, так называемая, глубока матировка, при помощи которой можно создать изображение с эффектом барельефа. При помощи пленки и специальных трафаретов на стекле можно создать разнообразные матовые рисунки.
Подобная пескоструйная обработка стекла применяется при изготовлении офисных перегородок, полочек для ванн, витражей, зеркал, стеклянных столешниц, стекол для межкомнатных дверей, в промышленном применении оргстекла и др. Абразивное напыление отличается высокой стойкостью к внешним факторам, также оно довольно долговечно. Помимо этого, пескоструйная обработка всегда выглядит довольно оригинально и очень изысканно и красиво и вызывает большой восторг.
Под пескоструйным оборудованием, чаще всего, подразумевают самые разнообразные аппараты и устройства, которые работают с применением сжатого воздуха. На самом деле, вернее было бы их называть не пескоструйными, а абразивоструйными аппаратами, так как в технологии матирования стекла уже давно применяется не только песок, а различные другие абразивные материалы. Изначально, матирование стекла производилось исключительно песком, но, в век новых технологий появилось большое количество различных абразивных материалов.
О принципе работы такого аппарата можно понять из его названия «струящийся песок». Частички песка или же другого абразива, под большим давлением вылетают из сопла аппарата прямо на стекло, тем самым оставляя на нем большое количество мелких царапин, и тем самым меняя его структуру. Вся процедура матирования происходит в специальной камере. Стекло или зеркало устанавливается в этой камере под небольшим наклоном, опираясь на жесткую подставку с мягкой подкладкой. Поверхность стекла обрабатывается при помощи пескоструйного устройства с частичками абразива под давлением 2—3 кг/см2 Применение другого абразивного материала, а также изменение напора струи и давления в ней, позволяет достичь различной степени матирования, вплоть до создания объемных рисунков. При необходимости отполированная поверхность обрабатывается специальным раствором для защиты от отпечатков пальцев и других пятен.
Первый пескоструйный аппарат появился 140 лет назад, его изобрел Бенджамина Чу Тилгман. Находясь в пустыне, Бенджамин стал замечать, как песок оставляет определенные следы на стекле, и со временем эта разница стала заметна невооруженным глазом. Изобретатель сразу же нашел применение этому явлению и вскоре уже запатентовал первый пескоструйный аппарат, который сразу же приобрел некую популярностью и стекла с различными матовыми рисунками стали появляться все чаще и чаще.
С тех пор принцип работы таких аппаратов практически не изменился, появились лишь новые абразивные материалы, при помощи которых и происходит матирование стекла. Так как при обработке стекла у рабочих повысился риск заболеть силикозом, это болезнь, вызываемая попаданием в легкие мелких частиц песчаной пыли, то, со временем, пришлось заменить песок на другие материалы. Так, в процессе матирования появились новые абразивные вещества, даже такие как измельченные фруктовые косточки. На сегодняшний день для матирования стекла абразивом используют карбид кремния, электрокорунд, купершлак и различные пластиковые материалы.
